Los elementos sustentantes son fundamentales para la estabilidad de la estructura de cualquier construcción y deben ser adecuados al tipo de cubierta que vaya a tener el edificio. Así, la iglesia románica precisa de unos gruesos muros para soportar el peso que la bóveda de cañón descarga diagonalmente, mientras que la iglesia gótica no necesita de muros tan gruesos ya que sus bóvedas ojivales con arcos apuntados descargan el peso más verticalmente y son suficientes los pilares interiores y exteriores.
Los principales elementos de un edificio relacionados con su sustentación se pueden organizar en:
* Continuos: + Muro: Aparejo/Opus, Almohadillados y Cadenas. + Molduras ornamentales del muro. |
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* Discontinuos: + Pilares y pilastras; contrafuertes. + Columnas y semicolumnas adosadas. + Otros elementos. |
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* Elementos intermedios: + Modillones + Ménsulas + Pechinas + Trompas |
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